Marques de poterie Roseville : cachets, étiquettes et dates

Roseville a changé sa pratique de marquage environ tous les dix ans, ce qui fait de la marque elle-même le meilleur outil de datation de la pièce.

• RPCo, Roseville Pottery Company ou Rozane, cette dernière souvent accompagnée d'un nom de ligne, ont été utilisées de 1900 jusqu'à la fin des années 1910 ou au début des années 1920.
• Un Rv cursif à l'encre sous couverte apparaît sur les lignes lancées entre le milieu et la fin des années 1910 et se poursuit jusqu'au milieu des années 1920.
• De petites étiquettes triangulaires noires en papier apparaissent vers 1926 et 1927, sur des lignes comme Futura et Imperial II.
• Des étiquettes métallisées argentées ou dorées arrivent vers 1930 et sont utilisées pendant plusieurs années, sur des lignes dont Blackberry, Tourmaline et les premières Pine Cone.
• Une marque cursive imprimée en creux a été intégrée aux moules des nouvelles lignes de 1932 à 1937.
• La célèbre marque cursive en relief a été ajoutée aux moules de toutes les nouvelles lignes d'environ 1937 à 1953, et comporte toujours U.S.A.

Comme cette dernière est moulée dans la pièce plutôt qu'apposée ensuite, c'est la marque que la plupart des gens reconnaissent, et c'est aussi la raison pour laquelle tant de collectionneurs supposent que toute pièce Roseville authentique porte une marque cursive en relief. Beaucoup n'en ont pas.

Certaines pièces d'art anciennes, et certaines pièces de la période intermédiaire qui portaient une étiquette en papier amovible, ne sont pas marquées aujourd'hui. L'étiquette est tombée, et rien n'était moulé dessous.

Ce seul fait explique la plupart des litiges sur Roseville. Un vase d'une forme et d'une glaçure documentées, sans aucune marque, est tout à fait compatible avec une pièce fabriquée entre 1926 et 1936 environ, lorsque les étiquettes étaient la méthode choisie par la manufacture. L'absence de marque dans cette période ne prouve rien.

Ce qu'il faut vérifier à la place :

• Le numéro de forme, souvent moulé dans le fond avec la hauteur en pouces, sous une forme que la manufacture utilisait de façon constante.
• La glaçure, qui chez Roseville est épaisse, mate ou semi-mate sur la plupart des lignes des années 1930, et s'accumule dans les reliefs.
• Le modelé lui-même, net sur les moules d'origine et qui s'adoucit à chaque génération de copies prises sur une pièce finie.
• Le pied, qui sur les pièces authentiques montre une argile non émaillée sèche, légèrement granuleuse et de couleur uniforme.

Pour le principe général selon lequel les étiquettes disparues expliquent les marques manquantes sur la poterie américaine du milieu du siècle, voir identification des marques de poterie.

Roseville Pottery a été fondée par J. F. Weaver à Roseville, dans l'Ohio, en 1890 et constituée en société en 1892 sous la direction de George Young. Elle a racheté Midland Pottery en 1895 et a transféré son siège à Zanesville, dans l'Ohio, en 1898 après le rachat de la Clark Stoneware Company.

En 1900, Young a engagé Ross C. Purdy pour créer la première ligne de poterie d'art de l'entreprise, baptisée Rozane, conçue pour concurrencer Rookwood, Owens et Weller. En 1901, l'entreprise exploitait quatre usines avec 325 employés.

Deux directeurs artistiques ont façonné ce que les collectionneurs recherchent aujourd'hui. Frederick Hurten Rhead a occupé le poste de 1904 à 1909 et a supervisé Della Robbia, entre autres lignes. Frank Ferrell est devenu directeur artistique en 1917 et a créé des modèles dont Pine Cone, qui est devenue l'une des lignes de poterie d'art américaine ayant connu le plus grand succès commercial à son époque.

L'entreprise a produit ses derniers modèles en 1953, et les installations ont été rachetées par la Mosaic Tile Company en 1954. Cette date de fin compte pour lire les marques : aucune pièce authentique ne porte une marque introduite après 1953.

Roseville a été abondamment reproduit, et la marque cursive en relief est l'élément le plus souvent copié, car c'est celui que les acheteurs recherchent.

Les points faibles à vérifier sont physiques plutôt que documentaires.

• Détails : une copie est généralement moulée sur une pièce finie, donc chaque arête est plus molle d'une génération. Comparez la netteté des nervures de feuilles, des bords de pétales et du motif vannerie avec un exemplaire documenté.
• Taille : un moule pris sur une pièce cuite rétrécit de nouveau à la cuisson, si bien que les reproductions sont souvent un peu plus petites que la hauteur répertoriée.
• Poids et sonorité : les copies sont souvent plus légères, avec un son plus sourd quand on les tapote.
• Glaçure : les glaçures mates d'origine des années 1930 sont sèches et douces au toucher ; beaucoup de copies sont plus brillantes, plus fines et trop uniformément colorées dans les creux où la glaçure d'origine s'accumulait.
• Emplacement de la marque : sur les marques moulées authentiques, l'inscription est dans le même plan que le fond et partage sa glaçure et son usure. Une marque qui paraît rapportée, ou plus nette que l'usure qui l'entoure, doit alerter.

Lorsqu'un achat dépend de l'attribution, un spécialiste d'une maison de ventes ou un marchand reconnu de poterie d'art est la bonne personne à consulter.

Le fond d'une pièce Roseville porte plus que la marque : photographiez donc le fond entier au lieu de recadrer sur l'inscription.

Utilisez une lumière basse et rasante pour qu'une marque moulée ou en creux projette une ombre et que le numéro de forme devienne lisible. Incluez le pied, l'argile non émaillée et tout reste d'étiquette ou trace de colle, qui est en soi la preuve d'une période à étiquettes. Prenez une deuxième photo de la pièce entière et une troisième du modelé sur le côté, là où les reproductions se trahissent.

Photographiez-la et l'application l'identifie ; c'est le type de marque sur votre propre photo que vous comparez aux périodes ci-dessus.