Buffalo-China-Marken: Datierte Bodenstempel lesen

Buffalo ist eine der seltenen amerikanischen Töpfereien, bei denen die Datierung eine Frage des Lesens und nicht des Schlussfolgerns ist, denn die Fabrik druckte das Herstellungsjahr direkt in den Bodenstempel.

Von 1901 bis 1940 trägt die Marke eine vierstellige Jahreszahl, schlicht das Jahr, in dem das Stück hergestellt wurde. Ein Bodenstempel mit 1907 bedeutet 1907.

Ab 1940 wurde die einfache Jahreszahl durch einen Buchstaben-Zahlen-Code ersetzt, bei dem der Buchstabe das Jahr und die Zahl den Monat angibt. A ist 1940, und die Folge läuft weiter: B-6 ist Juni 1941, J-3 ist März 1949, K ist 1950, T ist 1960, und U bis W decken 1960 bis 1962 ab.

Nach 1962 ging die Fabrik zu einer Monat-Jahr-Form über, etwa 6-65 für Juni 1965. Ab 1967 erscheint ein Quartalssystem mit Sternchen: ein Sternchen für das erste Quartal, zwei für das zweite, zwei plus eins für das dritte und zwei plus zwei für das vierte, gefolgt vom Jahr.

Die ab 1978 verwendeten Codes sind nicht entschlüsselt; bei späten Stücken bleiben Ihnen also nur der Markenstil und die unten beschriebene Firmengeschichte.

Buffalo Pottery wurde 1901 in Buffalo, New York, von John D. Larkin gegründet und hatte einen konkreten geschäftlichen Zweck: die Larkin Company, einen Seifen-Versandhandel, mit Porzellangeschirr zu versorgen, das als Werbeprämie zu ihren Produkten verschenkt wurde.

Das Werk wurde 1903 fertiggestellt, belegte 8,5 Acres und umfasste ein Gebäude mit 80.000 Quadratfuß, das damals als größte feuerfeste Töpferei der Welt bezeichnet wurde.

Das Prämiengeschäft erklärt die Gewohnheit der Datierung. Eine Firma, die Porzellan zur Seife verschenkte, musste die Produktion genau mit Katalogangeboten und Einlösezeiträumen abgleichen, und die Jahreszahl in die gedruckte Marke zu setzen, war dafür der einfachste Weg. Die Nebenwirkung ein Jahrhundert später: Buffalo gehört zu den amerikanischen Töpfereien, die sich am leichtesten genau datieren lassen.

Die spätere Geschichte setzt die äußeren Grenzen. Die Firma änderte 1956 ihren Namen von Buffalo Pottery in Buffalo China, Inc. Oneida Limited übernahm das Unternehmen 1983 und verkaufte die Fabrik in Buffalo an die Niagara Ceramics Corporation; die Produktion wurde 2004 eingestellt, womit hundert Jahre Keramikherstellung in Buffalo endeten. Oneida behielt die Marke und verkauft seitdem weiter Geschirr unter dem Namen Buffalo China.

Ein Buffalo-Bodenstempel ist ein gedrucktes Umdruckbild, und das Datum ist nur ein Teil davon.

• Das Büffel-Signet. Ein stehender Büffel, umgeben von Schrift, ist der Kern der Marke.
• Die Scherbenbezeichnung. SEMI-VITREOUS erscheint auf dem allgemeinen Geschirrscherben. Späteres Gastronomie- und Anstaltsgeschirr trägt andere Bezeichnungen.
• Der Dekorname, daneben gedruckt, bei Gastronomiegeschirr oft der Name des Hotels, der Eisenbahngesellschaft oder der Einrichtung, die es bestellt hat.
• Kundenmarken. Weil Buffalo Hotels, Eisenbahnen und Clubs belieferte, tragen viele Stücke ein Kundenwappen und überhaupt keinen Dekornamen, was ein großer Teil des Grundes ist, warum Sammler von Gastronomiegeschirr sie suchen.

Lesen Sie zuerst den Datumscode, dann die Scherbenbezeichnung, dann den Kunden. Auf der Produktion vor 1940 wurden die Bodenstempel als Teil der größeren gedruckten Umdruckmarke aufgebracht, daher sollte das Datum wie ein fester Bestandteil des Designs wirken und nicht daneben hinzugefügt. Ein Datum, das abseits des Umdrucks steht, in anderer Tinte oder anderer Schärfe, verdient einen zweiten Blick.

Weil Buffalo-Marken datiert sind, sind sie ein attraktives Ziel: Ein falsches frühes Datum steigert den Wert, ohne dass sich am Stück etwas ändert.

Was Sie bei einem Stück prüfen sollten, dessen Preis vom Datum abhängt:

• Tinte und Passung. Bei echter Ware vor 1940 wurde das Datum als Teil des größeren gedruckten Umdrucks aufgebracht, daher sollten Tintenfarbe, Strichstärke und Abnutzung über die ganze Marke übereinstimmen. Ein schärferes oder andersfarbiges Datum ist ein Warnsignal.
• Glasur über der Marke. Eine Unterglasurmarke liegt unter einer durchgehenden Glasuroberfläche. Eine Marke, die man ertasten kann oder die unter dem Fingernagel eine leichte Kante hat, wurde nachträglich aufgebracht.
• Übereinstimmende Abnutzung. Ein Boden, der von Jahrzehnten am Tisch abgenutzt ist, sollte diese Abnutzung auch über der Marke zeigen, nicht rund um eine makellose Druckinsel.
• Werbeteller. Reproduktionen von Werbetellern mit Buffalo-Pottery-Marken sind dokumentiert; behandeln Sie ein sammelwürdiges Werbemotiv mit sehr frühem Datum daher als Behauptung, die zu prüfen ist, nicht als Tatsache.

Wenn der Preis an einem Datum hängt, vergleichen Sie den Bodenstempel vor dem Kauf mit einem dokumentierten Beispiel desselben Jahres.

Der Datumscode ist oft klein und in den Umdruck eingebettet, daher zählt hier die Auflösung mehr als eine dramatische Beleuchtung.

Verwenden Sie weiches, gleichmäßiges Licht ohne direkten Blitz, damit die Glasur die feine Schrift nicht überstrahlt, und gehen Sie so nah heran, dass die einzelnen Zeichen des Codes scharf sind. Besteht der Code aus einem Buchstaben und einer Zahl mit Bindestrich, achten Sie darauf, dass der Bindestrich lesbar ist, denn er trennt Jahr und Monat.

Fotografieren Sie es, und die App bestimmt es. Den genauen Code auf Ihrem eigenen Foto gleichen Sie dann mit der obigen Jahrestabelle ab.