Poinçon à l'aigle de l'argent mexicain : l'identifier et le dater

Un petit poinçon en forme d'aigle aux ailes déployées, presque toujours accompagné d'un numéro frappé à l'intérieur ou à côté qui identifie l'essayeur ou l'atelier enregistré, souvent associé à une marque de titre chiffrée (par ex. « .925 ») et/ou aux mots « Mexico » ou « Hecho en Mexico ».

• 1948-vers 1955 : le Mexique adopte le système national de poinçon de garantie à l'aigle, mais son application reste d'abord limitée.
• Vers 1955-1979 : le système aigle plus numéro est largement appliqué, avec des numéros d'enregistrement différents attribués aux différents districts de contrôle et aux ateliers individuels (par ex. Mexico, Taxco et certains ateliers nommément désignés).
• Après 1994 (réglementation actuelle) : selon la norme officielle mexicaine en vigueur, les exigences de marquage portent sur une marque de titre chiffrée, une détermination de « contraste » (essai), une marque de pays d'origine et une marque ou un numéro d'enregistrement du fabricant, plutôt que sur le système de l'aigle en particulier.

Le style du poinçon à l'aigle lui-même donne un indice de datation approximatif : les frappes anciennes sont souvent nettes et détaillées, tandis que les exemplaires des années 1970 sont souvent moins profonds et plus simplifiés. Il s'agit toutefois d'une observation stylistique, et non d'une table de datation documentée et définie par l'État.

• Un poinçon à l'aigle flou ou mal formé, avec un numéro d'enregistrement invraisemblable, surtout sur un métal fin ou léger, est un signe d'alerte de contrefaçon ; les fausses signatures ajoutées sur de l'argent ordinaire et les pièces « mariées », assemblées à partir de fragments sans rapport, sont aussi des problèmes courants.
• L'alpaca (un alliage de métal commun à base de nickel, sans argent) est parfois vendu ou marqué frauduleusement comme s'il s'agissait d'authentique argent mexicain.
• La simple mention « Mexican silver » sans titre chiffré doit être accueillie avec prudence, car les pièces authentiques portent normalement une marque de titre explicite.

La norme officielle mexicaine consultée directement pour cette recherche (un avis du Diario Oficial de la Federacion de 1994/1995, précurseur de la NOM-033-SCFI-1994) confirme la notion réglementaire de « contraste » (détermination du titre) et les exigences de marquage, mais son texte récupérable ne décrivait pas lui-même le symbole de l'aigle ni les numéros d'aigle enregistrés : ces détails reposent sur un site de référence spécialisé en antiquités et doivent être considérés comme des sources complémentaires en attendant la confirmation d'une archive officielle du gouvernement mexicain (par ex. un décret du Diario Oficial instituant précisément le système de l'aigle) ou d'une source muséale.

Retournez la pièce et éclairez la marque en lumière rasante avec une lampe ou la torche du téléphone, ce qui fait ressortir les traits imprimés en creux ou gravés ; une marque imprimée ou peinte demande au contraire une lumière douce et uniforme. Cadrez serré sur la marque, puis prenez une seconde photo de la pièce entière. Ne nettoyez pas l'oxydation de l'argent avant la photo : la marque se lit mieux quand elle est sombre. L'application compare la marque et la forme aux notes ci-dessus.