EPNS-Stempel (Electro-Plated Nickel Silver): erkennen und datieren

Die Buchstaben „EPNS“ (oder „EP“, „EPBM“), eingeschlagen auf der Unter- oder Rückseite eines Gegenstands; sie zeigen einen Grundkörper aus Neusilber (Alpaka) an, der galvanisch mit einer dünnen Schicht Feinsilber überzogen ist. Sie stehen nie zusammen mit einer britischen Löwenpunze (lion passant), weil es sich nicht um massives Silber handelt.

• Ab den 1840er-Jahren: Elkington & Co. aus Birmingham patentiert das galvanische Versilbern von Unedelmetall und verdrängt damit ältere Verfahren wie Sheffield Plate und die französische Plattierung; Neusilber (eine Legierung aus Kupfer, Nickel und Zink) wird zum Standard-Grundmetall für dieses Verfahren.

• Unerfahrene Käufer halten EPNS-Stücke leicht für massives Sterlingsilber, weil beide poliert ähnlich aussehen können; das Grundmetall von EPNS enthält aber kein echtes Silber.

Die Grundlegierung unter der EPNS-Versilberung (Neusilber, auch Alpaka oder German Silver) enthält selbst kein Silber – das Silber steckt nur in der dünnen galvanischen Oberflächenschicht.

Drehen Sie das Stück um und beleuchten Sie die Marke mit einer Lampe oder der Handy-Taschenlampe aus flachem Winkel; so treten eingeprägte oder gravierte Linien plastisch hervor. Eine gedruckte oder gemalte Marke braucht dagegen weiches, gleichmäßiges Licht. Füllen Sie das Bild mit der Marke aus und machen Sie dann eine zweite Aufnahme vom ganzen Stück. Entfernen Sie vor dem Fotografieren keine Anlaufschicht vom Silber; dunkel ist die Marke besser lesbar. Die App gleicht Marke und Form mit den obigen Hinweisen ab.