Marques Belleek Pottery : identifier et dater

La marque est généralement une marque figurative imprimée (complétée à certaines périodes par une marque en creux), dont le motif central associe un lévrier irlandais, une harpe, une tour et un trèfle, entourés d'un ruban ou d'un anneau ; les couleurs varient selon les périodes, notamment le noir, le vert, l'or et le bleu.

• 1re marque, 1863-1891 : principalement noire, mais il existe aussi des versions rouges, bleues, orange, vertes, brunes et roses ; certaines pièces portent aussi l'inscription en creux « Belleek, CO. FERMANAGH » ou une petite harpe, ou une harpe surmontée d'une couronne, imprimée en creux, cette dernière étant plus fréquente sur la faïence.
• 2e marque, 1891-1926 : comme la loi tarifaire américaine McKinley de 1891 et le British Merchandise Act de 1887, modifié en 1891, exigeaient l'indication du pays d'origine, les mots « CO FERMANAGH IRELAND » ont été ajoutés sur le ruban sous la marque ; la couleur est restée noire.
• 3e marque, 1926-1946 : introduite en 1926, peut-être en lien avec l'exposition de Wembley de cette année-là ; des volutes de style celtique et les mots « deanta in eireann » (fabriqué en Irlande) ont été ajoutés autour du motif ; la couleur est restée noire.
• 4e marque, 1946-1955 : la manufacture a repris une production complète en 1946 ; des essais ayant montré que le vert était visuellement moins voyant que le noir sur la porcelaine translucide, la couleur de la marque est passée du noir au vert, le motif restant identique à celui de la marque précédente.

Les pièces peuvent être datées d'après l'évolution de la couleur de la marque (du noir au vert, puis à l'or, puis au bleu, etc.), les changements d'inscription sur le ruban (« CO FERMANAGH IRELAND », « deanta in eireann », etc.) ainsi que l'apparition et la position d'un « R » cerclé de marque déposée, à comparer avec la chronologie officielle publiée des marques 1 à 16.

La chronologie officielle recense 16 marques au total de 1863 à 2019 avec leurs périodes respectives, ce qui donne une vue très complète et claire ; cependant, aucun texte portant spécifiquement sur les « faux courants / sources de confusion » n'a été trouvé cette fois sur le site officiel, ce champ manque donc pour l'instant.

Retournez la pièce et éclairez la marque en lumière rasante avec une lampe ou la torche du téléphone, ce qui fait ressortir les traits imprimés en creux ou gravés ; une marque imprimée ou peinte demande au contraire une lumière douce et uniforme. Cadrez serré sur la marque, puis prenez une seconde photo de la pièce entière. Ne nettoyez pas l'oxydation de l'argent avant la photo : la marque se lit mieux quand elle est sombre. L'application compare la marque et la forme aux notes ci-dessus.